自考不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，屬于完全的開放式教育，即使只具備初中文憑，也可以報名參加自學(xué)考試；成考要求高中起點報考專、本科的，必須是獲得普通高中、中等專業(yè)學(xué)校或職業(yè)技術(shù)學(xué)校畢業(yè)證書或同等學(xué)歷者，?？破瘘c報考本科的，應(yīng)具有國民教育系列的?？苹?qū)？埔陨袭厴I(yè)證書。

成人高考是需要通過入學(xué)考試的，被院校錄取之后再進行系統(tǒng)的學(xué)習(xí)。自學(xué)考試是沒有入學(xué)考試的，考試方式是考生自己進行報名選擇一個專業(yè)，然后一門一門通過考試取得合格證，所有科目通過之后就可以獲得畢業(yè)證。

成考和自考的考試時間也是不同的。成人高考一年只有一次考試，那就是在10月份的全國統(tǒng)考，報名時間一般是在8、9月份。而自學(xué)考試一年可以考兩次，分別是4月和10月；部分地區(qū)可以考3-4次，1、4、7、10月都會安排考試；報名時間一般是在考前的兩三個月左右。