自考具有雙重性質(zhì)：既是一種國家考試制度，又是一種新的教育形式。而電大是以廣播、電視、計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代傳媒技術(shù)實施高等教育的大學(xué)，主要采取與其他重點(diǎn)大學(xué)聯(lián)合辦學(xué)，畢業(yè)后由中央廣播電視大學(xué)統(tǒng)一頒發(fā)畢業(yè)證書，通過聯(lián)合辦學(xué)大學(xué)的學(xué)位要求，由合作大學(xué)頒發(fā)學(xué)位證書。

自考認(rèn)可度較高，電大花錢就可以，認(rèn)可程度低，大多數(shù)企業(yè)不認(rèn)可。自考嚴(yán)格來說是沒有辦學(xué)主體的，完全靠個人自學(xué)。目前出現(xiàn)了短線自考，短線自考的辦學(xué)主體一般為個人或民間機(jī)構(gòu)，也有一些是由各大學(xué)辦的，但一般都是打著大學(xué)的旗號而已。電大則是由當(dāng)?shù)貜V播電視大學(xué)辦學(xué)。

考生不能夠跨專業(yè)進(jìn)行考研，在省級及以上刊物發(fā)表過本專業(yè)的學(xué)術(shù)論文， 有本專業(yè)本科主干課6門或8門或10門的成績，這個不同的學(xué)校要求的門數(shù)不同，一般是通過自考取得。 過了初試之后需加試兩門本科主干課且通過之后才有資格參加復(fù)試。